2018年1月7日至10日，由国家林木种质资源平台、东亚植物新品种保护论坛、中国野生植物保护协会植物新品种分会共同主办，杭州市园林绿化股份有限公司承办的“2018植物新品种保护国际研讨会”在杭州成功举办，来自美国、荷兰、日本、越南、中国等植物新品种保护组织的官员、育种专家以及企业家近150人参加了会议。8日的实地考察和小型沙龙、9日的植物新品种选育与测试技术研讨会、10日的植物新品种保护制度研讨会，3整天满满的议程中有20余位专家及领导登台发言，从技术层面到制度层面，深入解读中国乃至国际植物新品种保护的发展之路。
在国际舞台崭露头角
“国际植物新品种保护联盟（UPOV）的成员国间应该开展更广泛、更紧密的合作，国际合作是奇迹发生的一大利器。2002年我曾来过中国，经过15年的飞速发展，中国在植物新品种保护方面的进步有目共睹，如今其申请数量已位居世界第二，仅次于欧盟，中国应该争取成为UPOV的轮值主席国，在国际植物新品种保护中发挥更大作用。”国际知名的植物新品种保护专家、来自荷兰的克斯·艾柯文在本次研讨会上呼吁。
中国政府于1997年3月20日颁布了《中华人民共和国植物新品种保护条例》，1999年3月23日向UPOV递交了加入国际植物新品种保护公约（1978年文本）的申请书，1999年4月23日正式成为UPOV第39个成员。农业部种子管理局种业发展处副处长厉建萌在发言中同样强调了国际交流合作的重要意义，“我们既要把人家的好品种引进来，也要把我们的好品种推出去。”近年来，中国积极参与品种权国际申请平台研发和汉化工作，加快促使中文成为该平台的首个UPOV非官方语言，目前中国已成为首批用户。
除欧美发达国家外，亚洲地区的日本、韩国、越南等国实施的都是1991年文本。在1991文本成为联盟主流的情况下，国际社会呼吁中国加入1991文本的呼声甚高，中国也在积极准备中。国家林业局新品种保护办公室副主任龙三群介绍，虽然我们执行的是1978年文本，但很多条款已经突破了1978年文本的框架，在逐步趋近1991文本。
国家林业局植物新品种分子测定实验室主任郑勇奇在《植物新品种保护国际合作挑战与机遇》报告中谈到，随着国际贸易全球化，国际合作呈现出多层次、多领域的合作态势，比如在编制测试指南及测试合作方面，各成员国要根据总则中的原则，尽可能采用UPOV成员国的测试程序，保持统一。
郑勇奇指出，与联盟其他成员的合作可以减少DUS测试所需要的时间、费用以及测试人员的人数，使维护品种库的工作量降到最低。最终形式是建立一个在地区或者全球基础上的“集中化”测试体系，全部测试工作由一个主管机构代表联盟其他成员进行。“机遇与挑战是并存的，在一带一路倡议下，中国在植物新品种保护方面正变得越来越主动积极，未来希望能够起到主导引领的作用。”
作为本次会议的承办方，杭州市园林绿化股份有限公司总裁张炎良在开幕式致辞中直言，植物不分国界，植物新品种保护方面存在的客观问题同样存在于世界各国。他希望随着国际合作的进一步加强，特别是我国一带一路倡议的提出，在更广阔的范围内加强与世界各国的合作，共同解决问题，共享合作成果，从而推动世界植物新品种保护工作的开展，造福人类共同生活的地球。
发挥资源优势快速赶超
“发掘植物资源的经济和生态价值，选育新品种，把野生植物资源转变成品种，把资源优势转变为知识产权优势，实现从资源大国向资源强国的转变，是今后植物新品种行业的主要发展趋势。”科技部平台管理中心副主任王瑞丹直奔主题。她谈及国家大投入建设国家林木种质资源平台，其目的就是要发挥基础平台在科技创新中的支撑作用，推进种质资源领域的技术创新和知识产权保护，推动植物育种产业发展。
中国野生植物保护协会新品种分会理事长王伟坦言，尽管我们是生物多样性大国，但却不是育种强国，面对植物新品种这块诱人的大蛋糕，我们似乎有些可望而不可即。如何将我国的资源优势转变为知识产权优势，是国内育种者面临的挑战。尽管我们的新品种申请数量已经位居世界第二，但我们的新品种质量和市场竞争力却并不明显。要想快速赶超国外，仅靠资源优势是不够的，要求育种者必须树立市场意识。
“为什么中国人总喜欢问你是怎么宣传推广新品种的？我觉得作为育种者，考虑最多的应该是我要培育一个什么样的新品种来满足市场需求。只要这一点你做到了，自然会有市场的。”来自日本的Sakamoto公司总裁Tiamchi Phimma在对话环节坦言。该公司这是一家专注于绣球和仙客来育种的企业，其选育的绣球品种在一个花期多次开花，尽管日本花卉市场近年来持续萎缩，但在2017年母亲节，他们的绣球成为当天爆款商品，销量同比增长250%。
在国内，棕榈生态城镇发展股份有限公司选育的四季茶花正是资源优势转化为品种优势的典范。该系列品种不仅在国内深受欢迎，须取得经销权方可分得市场份额，在国际市场上也是炙手可热，美国、澳大利亚、法国、荷兰以及意大利等国家客户纷纷到该公司考察洽谈引进事宜。
无独有偶，宁夏农林科学院枸杞工程技术研究所选育的枸杞良种、甘肃省林业科技推广总站选育的紫斑牡丹、浙江人文园林有限公司的荷花育种以及杭州市园林绿化股份有限公司在桂花育种方面的突破，无不体现出中国在新品种选育方面的长足进步。
2017年4月，我国全面取消了新品种保护权费，这大大激发企事业单位的育种热情，植物新品种权申请量剧增。会否因为取消收费而导致新品种质量的下降，这一点需要引起警惕。新品种是一个层次，有市场需求的优良新品种是另一个更高的层面。我们的赶超不仅应该在数量上的，更应该在质量上。